Icônes intemporelles – Visite du fabricant de ciseaux Ernest Wright à Sheffield, en Angleterre

« Lorsque nous sommes séparés, nous ne sommes que les deux moitiés d’une paire de ciseaux… mais ensemble, nous sommes quelque chose ». (Charles Dickens)

Nous ne sommes que les deux moitiés d’une paire de ciseaux lorsque nous sommes séparés. Mais ensemble, nous sommes un et forts. Cette citation de Charles Dickens orne le dos de l’un des derniers grands fabricants de ciseaux authentiques au monde en grandes lettres dorées. La société Ernest Wright à Sheffield, en Angleterre.

Sheffield – Une ville avec une tradition sidérurgique vieille de plusieurs siècles

Le voyage vous emmène au cœur de Sheffield, la ville qui s'appuie sur une tradition séculaire de travail du métal et qui a écrit l'histoire industrielle. La région abrite une tradition de coutellerie depuis le XIIIe siècle. On attribue également à cette région l’invention de l’acier inoxydable, le premier acier inoxydable. À partir de la fin du XVIIIe siècle, Sheffield s'est développée pour devenir une importante ville industrielle et un centre de transformation de l'acier. Et nous sommes conscients que pratiquement aucune industrie dans l’histoire de l’humanité ne peut se prévaloir d’une tradition aussi ancienne que l’industrie européenne de la coutellerie.

Nous commençons notre voyage dans notre maison en Westphalie orientale. En arrivant à Manchester, nous passons peu de temps après le soi-disant « Snake Pass » en direction de Sheffield. Celui-ci serpente à travers la campagne vallonnée et nous offre des vues imprenables sur les collines et les vallées du Peak District, en particulier sur les landes et les vallées comme la Upper Derwent Valley. C'est un spectacle à couper le souffle.

Ernest Wright : une entreprise familiale avec une histoire

Après 2 heures nous atteignons Sheffield City. Plus précisément, prenez le 58 Broad Lane et entrez dans le bâtiment en brique rouge.

Avec « Hello Father and Son », Paul Jacobs, propriétaire et directeur général d'Ernest Wright, nous accueille dans son usine. Le fabricant de ciseaux traditionnel, synonyme de savoir-faire précis et de qualité supérieure depuis 1902. Paul Jacobs a pris la relève en 2015, renouant avec une tradition presque perdue. Remarquable, car dans les années 1970, il y avait encore 150 petits ateliers de ciseaux à Sheffield. Il n’en reste plus que deux. Ernest Wright est l'un des rares fabricants de ciseaux faits à la main au monde.

Paul Jacobs est un hôte extrêmement sympathique. Il nous accueille dans son bureau qui fait également office d'atelier de création, de salle de repos, de comptabilité et de poste d'expédition. Paul porte un manteau de travail gris fait d'un tissu épais mais élégant, sur lequel est brodé le logo Ernest Wright et une petite épingle, une paire de ciseaux miniatures, alors qu'il nous accueille chaleureusement, l'équipe Iconic Tools, dans son usine de ciseaux.

Un local d'entreprise plein d'histoires

La première grande chose que nous avons en commun attire immédiatement notre attention lorsque nous regardons dans la cour de l'entreprise. C'est la BMW 2002 rouge de 1974 de Paul qui est garée devant le portail d'entrée de son usine et partage avec nous non seulement sa passion pour les outils à main mais aussi son amour pour les voitures anciennes.

Nous sommes venus non seulement pour nous convaincre du caractère unique des ciseaux et de leur processus de fabrication, mais il nous tient surtout à cœur d'entretenir des relations personnelles avec nos partenaires. Fidèles à la devise d'Iconic Tools « Les gens achètent auprès des gens », nous nous concentrons sur l'authenticité, l'empathie et l'échange personnel dans les opérations commerciales.

On commence tout de suite. Paul et son équipe nous donnent un aperçu approfondi de l'histoire et du processus de fabrication des ciseaux.

Le lien de Paul Jacobs avec l’histoire d’Ernest Wright est clairement perceptible. Il parle avec fierté des racines de l'entreprise, qui ont commencé avec la production de ciseaux pour diverses applications - des ciseaux à tissu, ciseaux à papier, ciseaux de ménage jusqu'aux modèles spéciaux pour la médecine. Le savoir-faire cultivé ici depuis plus d'un siècle est transmis à la prochaine génération de fabricants de ciseaux par des employés passionnés. Cette passion s'entoure d'une recherche de la perfection.

Trois heures pleines de fascination : La production de ciseaux de près

La visite de l'atelier d'Ernest Wright est impressionnante. Dès que vous entrez dans l’usine, vous remarquez à quel point le travail est calme et concentré. Il y règne une atmosphère presque méditative. Le vrombissement régulier et rythmé des rectifieuses résonne dans l’atelier comme un battement de cœur calme. Une demi-douzaine d'artisans travaillent en même temps sur différents établis, rectifieuses et modèles de ciseaux - on peut déjà voir que chaque paire de ciseaux est fabriquée et assemblée à 100 % à la main avec patience, précision et fierté.

Du blanc au chef-d'œuvre

Au début du processus de fabrication se trouvent les ébauches en acier, qui sont préparées pour un traitement ultérieur dans le cadre d'un processus de matriçage. Ici, l'acier est chauffé et pressé dans un moule spécial, créant la forme brute d'une lame de ciseaux.

L'ébauche de chaque moitié de ciseaux est ensuite soigneusement percée en refroidissant et soigneusement enfilée. Un ponçage grossier est effectué immédiatement après. Lors de cette première étape de meulage, les résidus de forgeage en excès sont éliminés des lames, les aspérités des trous de perçage sont éliminées et les arbres sont lissés. Désormais, la lame est également affûtée, car cela n'est pas encore disponible sur les ciseaux.

Un affûtage fin est ensuite effectué à la main et les lames reprennent leur forme initiale vers le tranchant. Le meulage de cet intérieur crée la courbure nécessaire des ciseaux jusqu'à la pointe de la lame. Si l'on place les lames les unes sur les autres dans cet état, on peut voir un fin espace, une sorte d'arc, qui donne plus tard aux lames une tension importante.

Il est désormais temps de peaufiner davantage. Une ponceuse à bande étroite est passée à travers le manche de la lame pour poncer l'intérieur et le faire briller.

Le durcissement : la clé de la longévité

Une fois le travail de meulage terminé, les ciseaux sont durcis. Le durcissement est une étape indispensable dans la fabrication de ciseaux de haute qualité. Le durcissement rend l'acier plus résistant à l'abrasion, le rend robuste contre la déformation, préserve la durée de vie, les performances de coupe précises, la fonctionnalité et le tranchant des ciseaux.

La prochaine étape importante dans le post-traitement des ciseaux est le polissage. Pour ce faire, ils sont placés dans une machine à polir à tambour, appelée Rumbler. Les petits cailloux en céramique et la pâte à polir affinent les surfaces des ciseaux en éliminant les bavures, les dernières traces de meulage et en lissant soigneusement le tout.

Le mariage des ciseaux

Les deux moitiés des lames sont ensuite assemblées, qui doivent ensuite être précisément coordonnées l'une avec l'autre pour garantir une coupe parfaite. C'est ce qu'on appelle aussi le mariage.

Pour Ernest Wright, cette tâche est réalisée par ce qu'on appelle le « putter » ou « l'assembleur ». La vis est réglée pour relier les moitiés de ciseaux ensemble. Il faut maintenant régler la tension correcte entre les deux moitiés des ciseaux. D'une part, les ciseaux doivent couper en douceur, mais d'autre part, ils doivent également exercer une pression suffisante et uniforme sur les bords pour permettre des coupes précises et nettes. Juste le cisaillement du matériau.

Nous apprenons que l’assemblage et l’ajustement d’une paire de ciseaux faits à la main sont l’une des étapes les plus difficiles du processus de fabrication. Avec des coups de marteau ciblés, la position optimale des lames est créée les unes par rapport aux autres et d'autres coups de marteau fins créent une courbe parfaite de chaque côté de la lame.

Ce processus nécessite un savoir-faire et une expérience exceptionnels, car la moindre erreur peut rendre la pièce entière inutilisable. Un mauvais coup, que ce soit sous le mauvais angle ou au mauvais endroit, peut endommager les ciseaux de manière irréversible.

De plus, transmettre ces connaissances est un défi. Il faut du temps et de la patience pour apprendre et maîtriser ce savoir-faire afin de garantir la précision et la qualité indispensables au fonctionnement parfait des ciseaux.

Avant que les ciseaux ne terminent le processus de fabrication, le putter teste le fonctionnement. Cela inclut la coupe de matériaux tels que le tissu, le papier ou le cuir pour garantir que les ciseaux fonctionnent de manière fluide et précise.

La dernière étape consiste à polir les ciseaux à la main pour obtenir une brillance élevée.

Paul Jacobs nous explique qu'il ne s'agit pas seulement de fonctionnalité, mais aussi de longévité des produits. « Une bonne paire de ciseaux devrait durer toute une vie », dit-il, ajoutant que de nombreux clients utilisent leurs ciseaux Ernest Wright pendant des décennies, voire toute une vie. Il est impressionnant de voir combien de soin et de dévouement sont apportés à chaque étape du processus – et pourquoi les ciseaux fabriqués à la main à Sheffield sont si spéciaux.

Des ciseaux qui relient l’histoire et l’avenir

Les ciseaux d'Ernest Wright ne sont pas de simples outils, mais de petites œuvres d'art, créées par le dévouement et la passion débridée de personnes qui créent à mains nues des outils qui durent des générations.

Ils reflètent également le savoir-faire artisanal d’une région autrefois célèbre pour ses industries de l’acier et du couteau. Aujourd’hui, dans un monde de production de masse, il est encore plus remarquable que des entreprises comme Ernest Wright continuent de s’appuyer sur des méthodes de fabrication traditionnelles et de les combiner avec les exigences modernes.

Après la visite de l'atelier, nous nous asseyons un moment avec Paul Jacobs et discutons des défis et des projets futurs de la manufacture ainsi que de l'importance d'un savoir-faire de haute qualité. "L'artisanat ne meurt jamais", déclare Paul avec conviction, "il sera toujours apprécié tant que les gens reconnaîtront la vraie qualité."

Notre voyage à Sheffield a été non seulement un aperçu passionnant d'un artisanat ancien, mais aussi une rencontre inspirante avec des gens qui aiment leur travail et sont fiers de leurs traditions. Nous pensons que des entreprises comme Ernest Wright continuent d’avoir un brillant avenir grâce à leur engagement envers la perfection et leur croyance inébranlable dans le pouvoir de l’artisanat.

Conclusion : Un voyage inoubliable chez Ernest Wright

Notre visite à Ernest Wright nous a montré une fois de plus combien il est important de préserver l'artisanat et la tradition. La passion qui va dans chaque détail est impressionnante. Les ciseaux fabriqués ici à la main ne sont pas seulement des outils, mais aussi le témoignage d'un art vieux de plusieurs siècles.

Nous avons apporté pour vous de nombreuses photos qui montrent le processus de création des ciseaux - depuis la mise en forme initiale des lames jusqu'au contrôle final minutieux. Quiconque possède une paire de ciseaux faits à la main d’Ernest Wright sentira immédiatement la différence. Il allie précision, durabilité et une élégance intemporelle sans égal.

Vous pouvez trouver toutes les informations complémentaires sur Ernest Wright et ses ciseaux uniques sur notre site Internet.